Po besedah Petra Bogdanoviča, ki umrl ta teden v starosti 82 let , mu je Orson Welles povedal, da je William Randolph Hearst ustrelil in ubil producenta nemega filma Thomasa Incea. Pot Bogdanovič je povedal , Herman J. Mankiewicz, ki je soavtor Državljan Kane z Wellesom, vključno z neuradno – the govorica , lahko bi temu rekli – da je Hearst ubil Inceja na Hearstovi jahti med potovanjem, ki je bilo delno namenjeno praznovanju Incejevega rojstnega dne, v izvirnem scenariju za Kane . Vendar je Welles odstranil ta del iz končnega izdelka in Bogdanoviču pojasnil, da Kane ni morilec. Welles je očitno verjel, da je Hearst morilec, vendar je želel, da ljudje razumejo, da lik Kanea ni temeljil samo na Hearstu, kar verjame večina občinstva. Poleg tega so dokazi za vse od tega – uradno je Ince umrl zaradi srčnega napada – večinoma špekulativni.
Skok na leto 2001. Welles je bil mrtev 16 let, Hearst 50, Ince pa 77. Na tej točki je kariera Petra Bogdanoviča doživljala še eno njegovo veliko padcev v bogastvu , vendar mu je vseeno uspelo občasno spraviti film s tal in privabiti impresivno igralsko zasedbo. Leta 1997 je Steven Peros napisal dramo z naslovom Mačje mijavkanje , ki promovira teorijo, da je Hearst ubil Inceja; Bogdanoviču, nekdanjemu prijatelju njegovega glavnega mentorja Orsona Wellesa, se je ta ideja izkazala za nepremagljivo. kakorkoli, Mačje mijavkanje našel financiranje in začel.
Teorija za to različico smrti Thomasa Incea in zaplet Mačje mijavkanje , je v bistvu to: Ince (Cary Elwes), nekoč hollywoodski velikan, se zdaj bori. V nekem trenutku pravi, da je prej posnel štirideset filmov, zdaj pa ima srečo, če mu uspe enega. Njegovo upanje je, da bo med tem križarjenjem dobil finančno podporo Hearsta (Edward Herrmann). Hearsta ne zanimajo posebej Inceovi problemi, a sčasoma Ince dobi dokaze, da ima Hearstova ljubica Marion Davies (Kirsten Dunst) afero s Charliejem Chaplinom (Eddie Izzard), in Ince se odloči, da bo to uporabil kot vzvod, da bi kar hoče od Hearsta. Ni treba posebej poudarjati, da so vsi ti ljudje in še več – vključno z hollywoodsko kolumnistko tračev Louello Parsons (Jennifer Tilly) in britansko romanopisko Elinor Glyn (Joanna Lumley, ki pripoveduje začetek in konec slike) – na jahti. Kot bi si lahko predstavljali, se Inceovi načrti zavrnejo, Hearstovo zvito ljubosumje pa ga ne zbliža s producentom, ampak ga potiska k maščevanju. Končno, zaradi zmešnjave, ponoreli Hearst na koncu ustreli Inceja v zadnji del glave, saj verjame, da ustreli Chaplina.
Od L do R: Edward Herrmann, Kirsten Dunst, Eddie Izzard in Joanna Lumley.Foto: zbirka Everett
Bogdanovičev film je strukturiran kot skrivnost. V prvih prizorih skozi Lumleyjevo pripoved izvemo, da je nekdo umrl na tem izletu z ladjo in da nihče v resnici ne ve, kaj se je zgodilo. Lumleyjeva Glyn govori z občinstvom že mnogo let po tem, ko so se ti dogodki zgodili, in tisto, kar pravi v tem prologu, je edini predlog in pomemben, da občinstvo ne bi smelo domnevati, da je to, kar bodo gledali, dokazano resnica. Kakorkoli že, vse, kar nam Glyn na tej točki pove, je, da je nekdo umrl na jahti. Če niste še posebej dobro seznanjeni z izročilom starega Hollywooda, ne vemo, kdo umre, dokler se to ne zgodi. To seveda doda osnovno napetost vsemu, kar se zgodi v filmu, ki se, preden se nasilje zgodi, igra na nekakšni komično razuzdani ravni – veliko pitja, veliko mamil, veliko blebetanja itd. Edini drugi namig teme, ki prihaja, je videti, kako Hearst, še preden mu Ince začne vlivati strup v uho, skupaj gleda Marion in Chaplina.
Predstave v Mačje mijavkanje so seveda ključni. Najbolj kontroverzna igralska zasedba tukaj mora biti Izzard kot Chaplin, saj nobena druga figura, upodobljena v filmu, ni tako splošno prepoznavna kot Chaplin in morda nihče drug ni podoben Chaplinu manj kot Eddieju Izzardu. Toda takšne stvari se mi le občasno zataknejo in iz kakršnega koli razloga v tem primeru ne; Mislim, da je Izzardova izvedba precej dobra, dokler lahko ignorirate celotno, kar naj bi bil Chaplin posel. Elwes se dokaj dobro spopade z Inceovim prepotenim obupom, pa tudi z njegovo nenavadno naravo. (Če je bila v resnici Inceova narava – film je do Inceja precej neprijazen, čeprav naj bi njegova nasilna smrt šokirala in zgrozila.)
Veliko bolj naklonjeno je upodobljena Marion Davies. Kot jo igra Kirsten Dunst, je Davies skoraj neverjetno očarljiv in nadarjen ter takšna ženska, v katero bi se vsak moški zlahka zaljubil. (To je veljalo tudi pri Davidu Fincherju Manjka , kjer ji je ljubka upodobitev Daviesa Amande Seyfried prinesla nominacijo za oskarja.) Eden od pomožnih užitkov Mačje mijavkanje ali Chaplin poskuša Hearsta prisiliti, da mu dovoli, da igra Daviesa v eni od njegovih komedij. Hearst zavrača Chaplinove filme, saj meni, da je Daviesu namenjena velikana v pomembnih filmih, a Bogdanovich in Dunst poskrbita, da pokažeta, da ima Chaplin prav, da se Daviesovi ne bi smeli zavajati, saj bi lahko prinesla veliko veselje občinstvu, ki išče preprosto , dobro narejen pobeg. Bogdanovich in Peros ter Dunst izkazujeta veliko spoštovanje do Daviesa. To je na nek način korektiv za Državljan Kane , v katerem je bil lik Daviesa prikazan kot nenadarjen. V kasnejših letih je Orson Welles zaradi tega izrazil globoko obžalovanje.
©Lions Gate/z dovoljenjem Everett Co
Najboljša predstava pa je Edward Herrmann kot Hearst. Ena stvar, ki je še posebej zanimiva Mačje mijavkanje je koliko bolj prekleto je Hearst kot Državljan Kane kdaj bil. Torej, v nekem smislu je film Bogdanovič, ki podpira svojega prijatelja pred napadi, ki so jih pozdravili Kane in v bistvu zajebal Wellesovo kariero. Toda Herrmann ne igra Hearsta, niti ga Bogdanovich ne snema kot zlobneža z eno noto. Ker v filmu Davies je imeti afero s Chaplinom (čeprav ga ne ljubi in se zdi vdana Hearstu), in na Herrmannovem obrazu lahko vidite bolečino tega spoznanja. Najbolj mračni trenutki pa pridejo po tem, ko je Hearst ustrelil Incea in spozna, da je ustrelil napačnega moškega. Potem ko Davies priteče po pomoč, Hearst počepi nad padlim Incejem in z robcem potegne strelno rano na moškem hrbtu, patetično verjame, da bi takšna gesta lahko sploh vplivala na moško okrevanje. In kasneje, ko se pogovarja z ladijskim zdravnikom o Incejevem stanju, Hearst izve, da je Ince še vedno živ. Srčen Hearst še poizveduje in zdravnik pravi, da je Abraham Lincoln živel še nekaj dni po tem, ko je bil ustreljen v glavo, in Hearst to jemlje kot znak upanja in se spomni le, ko je to malenkost ponovil Daviesu, da Lincoln pravzaprav ni preživel.
To so vrste podrobnosti, ki bi jih Bogdanovič v svojih najboljših močeh lahko predstavil v svojih filmih, kot teksturo, kot karakter, kot zapleten dejavnik, ki lahko zmoti presojo občinstva. Mačje mijavkanje je čudovit, zabaven in zapleten film, ki si zasluži vašo pozornost.
Bill Ryan je pisal tudi za blog The Bulwark, RogerEbert.com in Oscilloscope Laboratories Musings. Njegov globok arhiv filmske in literarne kritike si lahko preberete na njegovem blogu Obraz, ki ga sovražite , in ga najdete na Twitterju: @faceyouhate