Tennessee je ruševina. Z enega konca države na drugega, ali vsaj tako se zdi v tej epizodi Podzemna železnica (5. poglavje: Tennessee: Exodus), domačo trato Aarona Ridgewayja so zažgali in pustili goreče polje pepela. To ni bilo nobeno božje dejanje, noben udar strele, vsaj ne v skladu z resnično zgodbo, ki jo sčasoma ponudi. Ne, to je dejanje neumnih domačinov, ki gozd čistijo tako, da ga popolnoma uničijo. Spodbujanje naravnega sveta je še en primer človeške grabljivosti, ki je pravi antagonist te oddaje.
Je čudna zbirka likov, ki se ubirajo skozi puščavo. Tam je Ridgeway, ki je, zdaj je jasno, Joel Edgerton dela vtis Petra Mullana. Tam je njegov pomočnik Homer, ki mu Ridgeway pove, da ga je kupil na muho in nato osvobodil, ker v resnici nikoli ni imel želje po lastništvu sužnjev, samo da bi se otrok držal po lastni volji. Tam je Cora, ki izkoristi vsako priložnost, da poskuša pobegniti, četudi to pomeni, da preprosto teče nekaj sto metrov, dokler je njeni ujetniki ne dohitijo, četudi to pomeni, da se utopi v reki in ne podleže kakršni koli grozljivi usodi njenega starega gospodarja ji je v pripravi. (Izvedeli smo, da je bila njena prijateljica Lovey v dveh polnih dneh smrtno obešena zaradi železne konice v njenem rebru.) Tam je Jasper (strašljiv Calvin Leon Smith), še en ujetnik, ki noče jesti ali narediti česar koli. razen polovično zapojte hvalnice. Svoboden sem, razloži Cora, ko ga končno prepriča, naj se dejansko pogovori z njo. In tu je Boseman (Kraig Dane), Ridgewayev partner, ki poskuša posiliti Coro, a končno spozna svoj prezgodnji konec, ko se posmehuje Ridgewayevemu neuspehu v komunikaciji z Velikim duhom; Ridgeway ga usmrti, ne da bi dvakrat premislil. Tita ubije v galopu s polno vrečo hrane s podobnim pomanjkanjem užaljenosti.
Sčasoma ugotavljamo, da Ridgeway namesto, da bi Coro in Jasperja odpeljal nazaj na plantaže, s katerih sta pobegnila, poiskati vrnitev v svoj družinski dom in se soočiti z očetom, četudi to pomeni, da bo njihova stranka stradala do smrti pot. Res se to zgodi z Jasperjem, ki končno podleže zavrnitvi jesti. Besna na Coro zaradi njenega poskusa, da se med poskusom pobega utopi v bližnji reki, jo Ridgeway kaznuje tako, da jo priklene na Jasperjevo truplo. Njeni objokani, komaj razumljivi prošnji za usmiljenje in izpustitev - ki se jim je Ridgeway posmehoval in se jim smejal - predstavljajo nekaj najbolj nevzdržnih trenutkov oddaje do zdaj.
Kamera Barryja Jenkinsa v vsem tem počasi roma z enega konca danega prizora na drugega, kot da je bil tudi sam vključen v Ridgewayjevo mračno procesijo. Uničen razgled, ki ga zajame, je osupljiv na svoj mračen način. Kamera posname tudi nekatere like, ki gledajo naravnost v nas, na primer Cora, ko glasno govori z odsotno materjo in Loveyjem in Cezarjem, ali Ridgeway Senior, ko v viziji Cora zre v (verjetno) svojega gnusnega sina, ki priča njunemu morebitnemu nesmiselnemu srečanju. Težko je srečati njihov pogled.
Vsako državo, v kateri smo prestopili Podzemna železnica 'Potovanje je bilo edinstvena oblika pekla. Tam je tradicionalna suženjska država Georgia, umetni raj, ki v Južni Karolini skriva temno skrivnost, fundamentalistični genocid Severne Karoline in zdaj ognjeni gozdovi v Tennesseeju. Ta nikogaršnja dežela je popolna postavitev za eksistencialistično prispodobo te epizode o tem, kaj pomeni živeti ali umreti, biti ujetnik ali biti svoboden. Noben od odgovorov Cori sploh ne koristi.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) piše o TV za Rolling Stone , Jastreb , New York Times , in kjerkoli ga bo imel , res. Z družino živi na Long Islandu.
Pazi Podzemna železnica Epizoda 5 na Amazon Prime